מחקר חדש מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת הרווארד קבע: הקנאביס אינו גורם תורם להתפתחות של סכיזופרניה אצל בני הנוער.
לדברי החוקרים, הניסוי הזה הוא המחקר הראשון שמתבצע על משפחות, "נבחנו משתמשי קנאביס לא פסיכוטיים וכאלה שאינם משתמשים בקנאביס כשתי קבוצות מדגם נוספות בלתי תלויות, בדקנו האם הסיכון לפתח סכיזופרניה גדל אצל בני משפחה של משתמשי קנאביס שפתחו סכיזופרניה, בהשוואה למשתמשי קנאביס שלא פתחו את המחלה, כמוכן נבדק האם הסיכון למחלה, דומה או שונה, מהסיכון לחלות אצל בני משפחה של חולי סכיזופרניה שמעולם לא השתמשו בקנאביס".
נאסף מידע על כל קרובי המשפחה כולל על בני משפחה מדרגה שנייה, ושלישית, כמו כן נאסף מידע על כל קרובי המשפחה שלקו במחלות פסיכיאטריות ידועות. בסוף, התקבל מידע על 1,168 קרובים מדרגה ראשונה ו- 4,291 קרובי משפחה מדרגה שנייה ושלישית.
במחקר נאסף מידע בנוגע לשימוש בקנאביס, ובנוגע להיסטוריה של מחלות פסיכוטיות, הפרעה דו קוטבית, דיכאון ושימוש בסמים.
המדענים סיכמו בתוצאות המחקר כי, "גם לאחר ניתוח התוצאות, על בסיס גורמי הסיכון ותדירות התפרצות המחלה במשפחות הסיכון, יוצא כי סכיזופרניה אצל בני משפחה שבה קיים סיכון מוגבר ללקות בסכיזופרניה, הבסיס היסודי להתפרצותה הוא גנטי - ולא קשור לשימוש בקנאביס".
"הקנאביס עשוי להשפיע על גיל התפרצות הסכיזופרניה, אך אין זה סביר שהוא הגורם למחלה", אמרו המדענים, ובראשם אשלי ג. פרואל מבית הספר לרפואה בהרווארד.
"באופן כללי, מצאנו נטייה גוברת לדיכאון ולהפרעה דו קוטבית אצל בני המשפחה של משתמשי הקנאביס, הן בקבוצת החולים והן בקבוצות הבקרה. ייתכן ומשתמשי הקנאביס, חשופים יותר להפרעות רגשיות, מאשר אלה שאינם משתמשים או להפך. יש צורך במחקרים נוספים כדי להבין את הקשר הזה".
ייתכן ועצם השימוש בסמים גם מרמז על מרכיב גנטי חשוב. נמצא כי השימוש בסמים שכיח הרבה יותר אצל בני משפחה משלושת קבוצות המדגם, בהשוואה לקבוצת הביקורת של בני משפחה שמעולם לא השתמשו בסמים.
מחקר זה מיישר קו עם מחקרים קודמים אשר הוכיחו כי "השימוש בסמים קשור לנטייה גנטית". המחקר התפרסם בתחילת חודש דצמבר 2014 ב-Schizophrenia Research.
